Estambul

Visitar Estambul significa visitar la tierra donde vivió mi bisabuela y donde viven hoy amigos. Según los cuentos de mi abuela Dina, mi bisabuela vivió en la calle Pera, donde se encuentra el hotel en el que descansaban los pasajeros del Oriental Express.

Como típica morocha, en esa lejana tierra fui confundida por una turca más. Algo que me favorecía en los bazares, al no ser castigada por los vendedores de alfombras y cerámicas, que gritaban en varias lenguas llamando la atención de los turistas.

Conocí una Estambul blanca y fría, con mucha magia y misticismo. Poder visitar una ciudad de la mano de uno de sus ciudadanos, permite mezclarse más en los laberintos, entre las costumbres, tradiciones y aromas. Durante una semana viví en la casa de mi amigo, Alper, y su familia, que habla poco y nada de inglés. Esa barrera no impidió conocer la cultura que muchas veces se mide por lo culinario, y Turquía no es la excepción. Y al sentarse a la mesa, uno debe saber que se come en grandes cantidades, y nada puede dejar de probarse.

Estambul cuenta con palacios que deslumbran, no sólo por su inmensidad sino por sus lujos. En mi opinión, no hay nada que se compare al Dolmabahce, donde lujosas arañas de cristal cuelgan de los techos y las puertas de varios metros de largo se abren al mar de Mármara.

Es imposible no asombrarse con las mezquitas, y con los rezos que se escuchan por toda la ciudad. Así, no hay placer más exótico que sentarse en un bar, bajo el Puente Galata, tomar té y fumar narguile al atardecer naranja con vista a las mezquitas y sus minaretes. Siempre respetando la cultura, ocultando mi pelo con una pashmina y descalza, entré a varias de ellas, mis preferidas fueron la Mezquita Azul y la Nueva. Estambul, como lo dijo alguna vez Pierre Loti, es "una encrucijada de dos civilizaciones y bisagra de dos continentes unidas por el Bósforo, ciudad de enigma y de nostalgia", a la cual espero volver.


Este artículo fue publicado por el Diario Clarín, 23 de octubre de 2005